A keményítőt nagyon alaposan meg kell főzni ahhoz, hogy a macskák és kutyák meg tudják emészteni, különben a vastagbélben fermentálódik és hasmenést okoz. Hasmenés akkor is felléphet, ha az elfogyasztott mennyiség meghaladja az állat enzimatikus emésztési kapacitását (pl. az északi kutya- és macskafajták esetében).
Háttérinformáció
A keményítő-jellegű vegyületek olyan szénhidrát molekulákból állnak, melyeket több ezer, egymáshoz egyszerű kémiai kötésekkel kapcsolódó glükóz molekula épít fel.
Élettani szerep
A keményítő az állatok számára csak energiát biztosít. Az emésztés során a keményítő lebomlik, a vékonybélből pedig a glükózmolekulák fokozatosan felszívódnak.
Természeti erőforrások
A keményítőben a növények energiát tárolnak (ugyanúgy, mint az állatok a zsírban): a gabonafélék (rizs, kukorica, búza, árpa, stb.), illetve a burgonya és a manióka (kasszava) gumói különösen sok keményítőt tartalmaznak. A gabonafélék magvai 50-70%-ban keményítőből állnak. A száraz tápokban a szemcsék tipikus cellás szerkezete a gabonakeményítő révén alakul ki (tágulás).
