Növekedés: kulcsfontosságú szakasz

A növekedési időszak kulcsfontosságú egy kutya életében. A növekedés folyamata határozza meg azt, hogy a kutya felnőtt korában milyen testalkatú lesz, illetve hogy testalkata mennyire harmonizál a fajtájára jellemző stílusjegyekkel.

A súlynövekedési görbék

Az állatorvosoknak sok hasznos eszköz áll rendelkezésére, hogy meghatározhassák, vajon kutyusunk növekedése normális-e, vagy nem (pl. a hím és nőstény kutyák átlagos növekedését bemutató görbék). Ezek lehetővé teszik, hogy születésétől felnőtt koráig ellenőrizni tudjuk kutyusunk súlygyarapodását. Születés után a napi súlygyarapodás (daily weight gain – DWG) egy adott pontig emelkedik, majd – az éretté váláshoz, azaz a felnőtt korhoz és súlyhoz közeledve – csökken. Amíg az első hetekben a kölykök súlya nagyon gyorsan, általában napi 5-10%-kal nő, az ilyen tájékoztató jellegű görbék vizsgálata azt mutatja, hogy a kistestű kutyafajok esetében a lassú növekedési ráta korai növekedéssel párosul, mivel ezek a kölykök már születésükkor és az elválasztáskor – felnőtt súlyukhoz viszonyítva – elég nehezek. Más szavakkal: ezek az eredmények azt jelzik, hogy a kistestű kutyák kölykei sokkal inkább „készek” a közepes testűekhez, de még inkább a nagytestű kutyák kölykeihez képest. Másfelől az utóbbiak viszonylag kis születési súllyal jönnek a világra, és ezért sokkal nagyobb mértékű és hosszantartóbb növekedési időszakon mennek keresztül.

A fejlődés jelentős különbségei fajtákra levetítve

Már születéskor megfigyelhetjük a kutyafajták közötti eltéréseket. Például egy törpe uszkár 1-3, egyenként 150-200 grammos kölyöknek ad életet, míg egy újfundlandi 8-10 utódot hoz a világra, akiknek a születési súlya 600-700 gramm között ingadozik. Jóllehet az óriás testű kutya felnőttként 25-ször nehezebb, mint a kistestű, kölykeik születési súlyának aránya csak 6:1. Ebből kifolyólag az az út, amit a kutya bejár, míg eléri végleges termetét és súlyát, fajtától függően merőben eltér egymástól.
A kistestű kölyökkutyák 3 hónapos, a nagytestű kölyökkutyák csak 5-6 hónapos koruk körül érik el végleges testsúlyuk felét.
A törpe uszkár 8 hónapos kora körül éri el végleges testtömegét – ekkora meghúszszorozta születési súlyát. Az újfundlandi azonban 18-24 hónaposan még növésben van, egészen addig, amíg születési súlyát hozzávetőlegesen meg nem százszorozza!
Nagyon fontos megérteni ezeket a növekedési és egyéb biológiai eltéréseket, hogy kis kedvencünk harmonikus növekedése érdekében nemcsak a kutya korának, hanem méretének és fajtájának is megfelelő tápot válasszunk.